Търсенето на спусъка (или спусъците) често е детективска работа. Елиминирането на основната причина трябва да бъде целта на лечението на хроничната уртикария. В случай на инфекциозна уртикария, тогава инфекцията трябва да се елиминира, а в случай на непоносимост, предизвикващи уртикария вещества трябва да се избягват. Ако такъв подход на лечение не е възможен или не е успешен, се използва симптоматично лечение (вижте Графиката за лечение в раздела Лечение на уртикария).

Следователно прагматичният подход е да се води дневник на симптомите и да се наблюдава внимателно: Къде се появяват уртите/ангиоедемът? Кое време на деня? Във връзка с определени дейности, като например при душ или по време на разходка през зимата? Има ли връзка с работното време и свободното време или с определени храни, дейности, хобита или болести?

Когато се подозира, че причината са храни или хранителни добавки, триседмична елиминационна диета може да бъде полезна. Може да се започне например с чешмяна вода, черен чай, сухари и след това да се продължи с картофи и ориз и т.н.: ако симптомите изчезнат през това време, постепенно могат да се въвеждат нови храни, докато се намерят такива, които предизвикват пристъп на уртикария.

Случвало ли ви се е – може би когато сте били дете – някога да се захващате с коприва? Тогава със сигурност все още помните сърбежа и паренето и усещането, че трябва да се почешете. Обикновено сърбежът е най-неприятният и мъчителен симптом на уртикария. Засегнатите пациенти могат да бъдат „притиснати до стената“ и често не спят. Между другото, сърбежът (за разлика от сърбежа, свързан с  атопична екзема/невродермит например) провокира триене, а не чесане, т.е. Почти винаги засегнатата кожа се възприема като прегрята и след разрешаване на епизод като суха. Понякога пациентите съобщават и за парене на кожата; рядко се съобщава за явна болка в засегнатите кожни участъци. При пациенти с уртикария уртиките често се появяват по цялото тяло и не само веднъж, а често няколко пъти на ден и всеки ден в продължение на месеци, години и дори десетилетия.

По време на пристъп на уртикария може да се появи главоболие или болки в ставите. В такива случаи първо трябва да се установи дали копривната треска, сърбежът или подуването са следствие от лечението на болката и са били предизвикани, например, от употребата на ацетилсалицилова киселина (ASA, напр. в аспирин) или други химически свързани лекарства. Знаем, че много лекарства могат да причинят копривна треска. Пациентите, страдащи от копривна треска, трябва да приемат по-малко проблемни болкоуспокояващи като парацетамол вместо ацетилсалицилова киселина. При около една десета от пациентите с уртикария се появяват гадене, лошо храносмилане или други затруднения в дишането. В екстремни случаи може да възникне така нареченият анафилактичен шок във връзка със случаи на уртикария. Въпреки това, болката може също да бъде индикация за възпаление и е известно, че хроничното възпаление, т.е. възпаление, което продължава за дълъг период от време, може да причини персистиране на уртикария.

Не е изненадващо, че уртикарията може да има отрицателен ефект върху качеството на живот на засегнатите. Ефектите от уртикарията надхвърлят физическите симптоми и могат да имат сериозни последствия по отношение на благосъстоянието и качеството на живот на засегнатите. Честият неуспех на усилията за идентифициране на основната причина за уртикария, непредвидимите симптоми и значителната тежест, представлявана от болестта, много често водят до разочарование сред засегнатите.

Дискомфортът, причинен от уртикария, може да доведе до нарушения на съня и летаргия. Сърбежът и нарушенията на съня могат да имат отрицателно въздействие върху кариерата. Много пациенти се чувстват ограничени в ежедневието. Заболяването често води и до ограничаване на социалните контакти и впоследствие до изолация и самота. Нерядко се появяват тревожност и депресия. Понякога засегнатите са измъчвани от мисли за самоубийство. Уртикарията също е голяма тежест за партньорството, а семейният живот е силно повлиян.

Уртикарията е често срещано заболяване. Може да се появи на всяка възраст, от ранна детска възраст до дълбока старост. Двадесет и пет процента от всички хора са засегнати от него веднъж в живота си. В повечето случаи протича остро. Според консервативни оценки 1.0% от европейското население в момента страда от хронична уртикария. За разлика от децата, при които до момента не може да се открие специфична за пола честота на уртикария (копривна треска), уртикарията при възрастни се среща по-често при жени. По отношение на хроничната уртикария съотношението е около 2:1. Често са засегнати хора на възраст между 30 и 50 години. При хора над 70-годишна възраст се среща сравнително рядко. Обратно, уртикария при новородени, която обикновено продължава само няколко дни, не е необичайна.

Уртикарията се характеризира с внезапна поява на сърбящи уртики и/или ангиоедем. Може да бъде засегната кожата на цялото тяло или само на част. Обривите могат да се появят само в отговор на определени стимули (напр. студ, натиск или слънчева светлина) или спонтанно, т.е. очевидно без конкретна причина.

Жълтът има три типични характеристики:

• повърхностно подуване на кожата с различни размери, почти винаги заобиколено от зачервяване
• сърбеж или парене
• нестабилност – външният вид на кожата обикновено се връща към нормалното в рамките на 1-24 часа.

По външния си вид тези подутини наподобяват кожния оток, предизвикан от жилещите власинки на копривата (лат. Urtica dioica). Засегнатият участък от кожата се подува и първоначално е червен, а по-късно по-бледочервен до бял в центъра и червен наоколо. Изглежда, че обривите понякога продължават или „мигрират“. Това впечатление се поражда от факта, че индивидуалната китка наистина изчезва, но точно до нея има нова. Нерядко има дълбоко подуване на кожата – така нареченият ангиоедем – в допълнение към уртикария (понякога без уртикария).

Уртикарията е едно от най-честите кожни заболявания. Известен е още под името уртикария или копривна треска. Приблизително един на всеки четирима души получава уртикария в хода на живота си. Повечето от тези епизоди продължават само няколко дни или седмици и не са проблемни. Това се нарича остра уртикария. Много по-трудни (за понасяне и лечение) са случаите, които продължават няколко месеца или години (понякога десетилетия). Името произлиза от копривата (лат. Urticaria dioica или Urticaria urens, urere = изгаряне) – несъмнено, защото кожата изглежда по същия начин при копривна треска, както ако човек е бил „изгорен“ от коприва.

Сърбежът е най-големият проблем за пациентите с уртикария. Особено нощният сърбеж може да бъде изключително стресиращ, защото нарушава съня и представлява драматично ограничаване на качеството на живот.

Сърбежът е особено силен при пациенти, които страдат от така наречената уртикария factitia. Тук чесането и триенето на кожата води до появата на нови копривна треска и до допълнителен сърбеж. Най-малкото дразнене на кожата, например несъзнателно триене на кожата по време на сън, може да причини силни пристъпи на сърбеж.

Освобождаването на хистамин от мастоцитите води директно до сърбеж.
Много вещества могат да предизвикат сърбеж. Общата характеристика на тези вещества е, че те освобождават невротрансмитера хистамин в тъканта, който играе ключова роля в предизвикването на сърбеж. Така наречените мастни клетки на имунната система освобождават определени невротрансмитери (по-специално хистамин). Почти целият хистамин, който се намира в кожата, се съхранява в така наречените мастоцити. Ако тези клетки се активират, т.е. тези клетки се задействат от стимул, тогава това е началният сигнал за локализирано или дифузно разпространяващо се възпаление на кожата. В резултат на това капилярите се разширяват, кожата се подува и се зачервява и сърби, образуват се обриви.

Въпреки това, хистаминът също така стимулира нервните влакна в кожата, които след това освобождават определени вещества, предизвикващи сърбеж (невропептиди). Тези невропептиди не само причиняват сърбеж, но на свой ред активират мастоцитите, така че започва порочен кръг, който завършва само когато не могат да се активират други мастоцити и нерви. Мастните клетки се намират предимно в непосредствена близост до кръвоносните съдове и нервите. Следователно комуникацията между мастоцитите, васкуларните клетки и нервните влакна е отлична.

След ухапване от насекомо или след контакт с коприва усещаме най-силно сърбежния ефект на хистамина. В допълнение към веществата, които освобождават ендогенен хистамин, отровата на много насекоми, както и отровите, произведени от растения, предизвикващи сърбеж, съдържат хистамин, който прониква в кожата и я дразни. Този стимул ни кара да остъргваме или търкаме кожата и позволява повече кръв да стигне до тази точка, така че дразнителите могат да бъдат отстранени по-бързо.

За пациентите сърбежът често е най-големият проблем и влошава изключително много качеството на живот. Трябва да избягвате надраскване и това е по-лесно да се каже, отколкото да се направи. „Как мога да спра да се чеша, когато ме сърби толкова много?“ попита пациент.

• Подстрижете ноктите си много късо и погладете сърбящата област с дорзалната (горната) страна на ръката.
• Охлаждането облекчава сърбежа. Можете да използвате хладни пакети, които съхранявате в хладилника, но вземането на хладен до студен душ също може да бъде много полезно. Ако страдате от студова уртикария, разбира се, трябва да избягвате тези мерки.
• Разбъркването на половин чаша бикарбонат (напр. бакпулвер) в хладка вода за баня и къпането в продължение на 10 минути може да облекчи сърбежа.
• Разтриването на кожата с вода с оцет (една супена лъжица оцет на един литър вода) може да донесе временно облекчение.
• Кремовете и геловете, съдържащи антихистамини, комбинират локалния антихистаминов ефект с охлаждащ ефект.
• Крем/лосион, съдържащ 5% до (максимум) 10% полидоканол, вероятно с добавка на урея, може да смекчи сърбежа доста ефективно.
• Използването на лук или капки (извара) едва ли ще помогне.
• Кортизоновите мазила нямат ефект върху сърбежа.

в кожата,  хистамин, отговорен за сърбежа и копривната треска, се среща само в мастоцитите. Обривите се появяват, защото кожните съдове в засегнатата област на кожата започват да изтичат. Хистаминът кара клетките на кръвоносните съдове да се отдалечават една от друга, като се свързва със специфични структури (хистаминови рецептори) на съдовите клетки и по този начин показва на васкуларните клетки, че трябва да се отдалечат една от друга. Това позволява кръвната течност и някои кръвни клетки да излязат от вътрешността на съда в околната тъкан. В допълнение към хистамин, продукти от мастни клетки като напр  левкотриени или други посредници (така наречените цитокини) могат да увеличат пропускливостта на кръвоносните съдове. Ефектът на лекарствата против сърбеж при уртикария може да се обясни с факта, че тези лекарства специфично инхибират свързването на хистамин с хистаминовите рецептори. Следователно тези лекарства се наричат ​​​​антихистамини. Фактът, че антихистамините не помагат при  всички случаи на уртикария показва, че хистаминът не е единственото вещество, предизвикващо сърбеж и копривна треска, което играе роля тук.

На този въпрос може да се отговори най-лесно по отношение на алергичната уртикария, рядък подвид на хроничната уртикария. Мастната клетка е основната алергична клетка и участва във всички алергии, медиирани от протеина имуноглобулин Е (IgE) и по този начин е отговорен за симптомите на  астма, сенна хрема или  екзема. Копривната треска може да причини алергично активиране на мастните клетки, т.е. активиране от IgE и алерген (вещество, което може да предизвика алергична реакция). В такъв случай алергените навлизат в тялото заедно с храната или въздуха, който се вдишва (напр. дървесен прашец, тревен прашец, изпражнения от домашен прах) и след това активират мастоцитите, които се зареждат със съответните IgE антитела. Рядко усвояването на кръстосано реагиращи храни може да предизвика уртикария дори в случаи на такава алергия.

Всеки човек може да стане  алергичен в хода на нейния или неговия живот. Това се случва, ако станем чувствителни към определени полени, като прашец от бреза, след контакт с прашеца. Сенсибилизацията се отнася до производството на имуноглобулини (анти-протеини) срещу определено вещество, в нашия пример срещу прашец от бреза. Ако сме сенсибилизирани, телата ни произвеждат различни имуноглобулини с различни задачи. Имуноглобулините тип Е (IgE), образувани от защитните клетки на имунната система, например, се забиват на специално подготвени места на мастоцитите (IgE рецептори) по пътя си през човешкото тяло. Сега, когато телата ни отново влязат в контакт с брезовия прашец, IgE, които се придържат към IgE рецепторите на мастните клетки, разпознават брезовия полен и ги събират. Мастната клетка, към която е прилепнал IgE с пленения брезов полен, се активира и освобождава своя хистамин. Появява се алергична реакция. Този най-добре проучен път на активиране на мастоцитите се открива само при малка част от всички пациенти с уртикария.

Много по-често образуването на антитела (защитни протеинови тела) срещу IgE рецептора или свързания с него IgE изглежда е отговорно за уртикарията. При до 30 процента от пациентите с хронична уртикария могат да бъдат открити такива антитела срещу собствените вещества на тялото. С други думи, тялото реагира срещу себе си. Следователно се говори и за автоантитела и автоимунна уртикария. Прост тест за наличието на такава автоимунна уртикария е инжектирането на собствената кръв на пациента или течната част от кръвта в кожата на предмишницата. При пациенти с антитела срещу техния собствен IgE рецептор или IgE, това води до значително образуване на пъпки.

Системата на комплемента е съществен компонент в мрежата на имунната защита на организма. Основните му отговорности включват директно унищожаване на клетки и агенти (като бактерии или паразити) и активиране на имунната система. Активирането на системата на комплемента, например в контекста на бактериални инфекции, води до освобождаване на мощни вещества, активиращи мастните клетки. Нерядко хроничната уртикария е причинена от хронична инфекция (напр. на параназалните синуси, сливиците, стомашната лигавица или зъбите): известно е, че отстраняването на такова хронично огнище на инфекция може да доведе до излекуване на хронична уртикария. Това се казва уртикария поради инфекция.

Терминът непоносимост уртикария се използва в случаите, когато тялото не може да понесе определено вещество. Дискомфортът възниква поради реакции на непоносимост към вещества като лекарства, консерванти или оцветители в храната. Избягването на отключващото вещество, например чрез диета, може да доведе до излекуване.

• Отбележете кога вашата уртикария се е появила за първи път и колко често се е появявал дискомфорт оттогава.
• Каква според вас е причината? Има ли причини, които влошават вашата уртикария?
• Запишете вашите предишни терапии (име, продължителност, доза).
• Запишете лекарствата, които сте приемали до момента срещу уртикария (име на лекарството, продължителност на употреба, дозировка).
• Колко добре са помогнали тези лекарства и какви странични ефекти са имали?
• Запишете лекарствата, които приемате в момента, дори тези, които не се приемат за уртикария или не са предписани от Вашия лекар.
• Моля, запишете и лекарствата, които не приемате редовно (напр. таблетки за главоболие) и посочете колко пъти месечно приемате лекарства и кога за последно сте ги приемали.
• Ако вече са били проведени тестове за откриване на причината за вашата уртикария, донесете предишни констатации.

В ерата на мобилните телефони това трябва да е лесно възможно.

При много пациенти уртите не се появяват ежедневно. Така че трябва да очаквате, че не можете да покажете на лекаря си как изглежда състоянието на кожата ви по време на избухване.

Когато снимате лезиите, внимавайте да се видят както правят. Добри условия на осветление (коса дневна светлина, без светкавица, без неонови светлини), достатъчно разстояние (поне 30 см) и тъмен фон са полезни тук.

Лечението с лекарства се провежда по подобен начин във връзка с всички случаи на хронична уртикария.

В съответствие с тристепенна схема се използват следните лекарства.

• Антихистамини
• Левкотриенови антагонисти
• Циклоспорин А
• Омализумаб (ново в терапията)

Първо се използват тези лекарства, които противодействат на действието на хистамина и са добре познати на страдащите от алергии. Първоначално се препоръчва проста дневна доза, каквато обикновено се използва при пациенти с алергия. Това съответства например на 5 mg левоцетиризин или деслоратадин, или 10 mg цетиризин или лоратадин, или 20 mg биластин, или 180 mg фексофенадин. Ако след две седмици непрекъснат прием на антихистамин все още има дискомфорт, лекарят може да издаде рецепта за много по-висока доза. До четири пъти над посочената в листовката като обичайна доза. Това не е опасно. Високите дози обаче причиняват умора или сънливост при някои хора.

Около две трети от всички пациенти с уртикария могат да живеят добре с болестта с антихистамини и други нефармакологични мерки. За останалата трета обаче има допълнителни опции.

Левкотриените са химически носители, които се създават във връзка с възпаление и играят роля в развитието на симптоми на астма като подуване и стесняване на дихателните пътища. Следователно това лекарство също се използва предимно за астматици, но също така е ефективно и при лечение на някои пациенти с уртикария.

Левкотриеновите антагонисти като монтелукаст засилват ефектите на провъзпалителните левкотриени. Те обаче се считат за по-малко ефективни от антихистамините.

Циклоспорин А потиска имунната система и по този начин също и мастоцитите. Използва се и при тежък псориазис, тежък атопичен дерматит или при хроничен артрит / ревматоиден артрит. Може да причини – понякога тежки – странични ефекти и следователно терапията трябва да се наблюдава внимателно.

Ново лекарство е омализумаб. Това лекарство също първоначално е разработено за лечение на астма. Неговата ефективност срещу уртикария е открита случайно. Omalizumab не се приема като таблетка, а се инжектира под кожата. Омализумаб е ефективен срещу имуноглобулин Е (IgE). Всъщност този имуноглобулин – поне така се смяташе досега – играе незначителна роля при повечето форми на уртикария. Въпреки това е известно, че в случай на алергични пациенти IgE играе много важна роля в активирането на мастоцитите. Предполага се, че блокирането на IgE от омализумаб просто възпрепятства активността на мастоцитите или „каскадата“, което води до все повече копривна треска и ангиоедем.

Има множество клинични проучвания, които показват, че омализумаб е добър и безопасен, но преди всичко, че обикновено действа много бързо. Ако дискомфортът не може да бъде контролиран с този режим за кратък период от време, може да се приложи кортизон под формата на таблетка или инжекция. Този разтвор винаги трябва да се използва като единична терапия или като краткосрочна терапия. Постоянното лечение с кортизон не е подходящо във връзка с уртикария.

Експерименталните методи включват например симптоматично лечение с пробиотици, така наречената терапия за привикване към хистамин (с хистаглобин), автоложни инжекции с цяла кръв и акупунктура.

В случаите на тежка хронична уртикария, например при оток на лигавицата, който причинява затруднено преглъщане и задух, се препоръчва постоянно носене на така наречения комплект за спешна помощ, с който могат да се контролират тежките пристъпи на уртикария. Повечето такива спешни комплекти съдържат бързодействащ кортизон и антихистамин.

Най-важната стъпка е да се идентифицират причините за уртикария и да се определи индивидуалният праг. Тогава спусъкът трябва да се избягва, доколкото е възможно. Продължете дневника си, за да документирате точно хода на заболяването. По-малко атаки или намаляване на тежестта на атаките вече е успех.

Във връзка с някои  форми на уртикария, е възможно привикване, подобно на имунотерапията, използвана във връзка с алергични пациенти. Отчасти това е така, защото на мастоцитите, когато изхвърлят своя хистамин, им отнема известно време, докато могат да бъдат активирани следващия път. Някои пациенти използват това умишлено.

Например, ежедневната студена баня (на ръцете) може да доведе до изчезване на симптомите на студова уртикария през останалата част от деня или поне да смекчи тези симптоми. Човек, който реагира на стреса с хрипи, може умишлено да предизвика хрипи чрез триене или натиск преди стресова ситуация като изпит или интервю за работа, за да бъде пощаден от сърбеж в по-късната стресова ситуация. Но моля, обсъдете такива мерки с лекаря, защото реакциите са много различни и никой не трябва да поема риска от бурна реакция, ако няма налична помощ.

Стресът, между другото, много често е отключващ фактор или усилвател на уртикария. Вярно е, че „избягвайте стреса“ е много по-лесно да се каже, отколкото да се направи. Отново воденето на дневник ще ви помогне да идентифицирате стреса, предизвикващ уртикария. Изучаването на техники за релаксация или автогенното обучение може да помогне.

Избягвайте приема на НСПВС (нестероидни противовъзпалителни средства). Те включват например ацетилсалицилова киселина (в аспирин, томапирин и др.), диклофенак, ибупрофен, фенилбутазон. Приемането дори на една доза от едно от тези лекарства може да причини атака на копривна треска.

Особено избягвайте високоустойчиви алкохолни напитки. Алкохолът може да раздразни стомашната лигавица, така че специфичните ензими на стомашно-чревния тракт (диаминооксидази), които са необходими за разграждането на хистамина, вече не могат да разграждат достатъчно добре хистамина, поет с храната.

След това хистаминът се абсорбира в кръвта през лигавицата на тънките черва и може да причини уртикария и  свързан дискомфорт. Алкохолът може да доведе до по-лесно активиране на мастоцитите, основните клетки, които предизвикват уртикария.

Пикантните храни също могат да раздразнят лигавиците и поради това често се понасят лошо и трябва да се избягват от пациенти с уртикария.